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France Agrees to Accept 92 Refugees from Malta for Resettlement

French Ambassador Daniel Rondeau announced that France will shortly accept 92 additional refugees from Malta as part of the EU voluntary resettlement programme.  The Times of Malta reports that the Ambassador said “These people are prepared to die to live anywhere except their country; so many die in the Mediterranean Sea. It is really a tragedy and Malta was affected by it… we have to share this tragedy with the Maltese and with the immigrants. It’s our sea and it’s at our door, we cannot look the other way.”  France resettled 95 refugees from Malta last year.  Several other countries, including Germany and the UK have voluntarily accepted refugees from Malta.

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ECtHR Decision in Medvedyev and Others v France

The Grand Chamber of the European Court of Human Rights issued its decision in Case of Medvedyev and Others v. France (Application no. 3394/03) on 29 March.  The applicants in the case were crew members on a Cambodian ship intercepted by the French Navy near Cape Verde.  The crew members were brought to France where they were convicted of drug smuggling.  Proceedings were then brought by the crew members before the ECtHR to challenge, among other things, the legality of their detention at sea.

An analysis of the decision by Douglas Guilfoyle, Lecturer in Law at University College London, is posted on EJIL: Talk! – “ECHR Rights at Sea: Medvedyev and others v. France.

From the Registrar’s Press Release:

“Article 1- The Court had established in its case-law that the responsibility of a State Party to the European Convention on Human Rights could arise in an area outside its national territory when as a consequence of military action it exercised effective control of that area, or in cases involving the activities of its diplomatic or consular agents abroad and on board aircraft and ships registered in, or flying the flag of, the State concerned. France had exercised full and exclusive control over the [ship] and its crew, at least de facto, from the time of its interception, in a continuous and uninterrupted manner. Besides the interception of the [ship] by the French Navy, its rerouting had been ordered by the French authorities, and the [ship’s] crew had remained under the control of the French military throughout the voyage to Brest. Accordingly, the applicants had been effectively within France’s jurisdiction for the purposes of Article 1.

Article 5 § 1 – The applicants had been under the control of the special military forces and deprived of their liberty throughout the voyage, as the ship’s course had been imposed by the French military. The Court therefore considered that their situation after the ship was boarded had amounted to a deprivation of liberty within the meaning of Article 5. The Court was fully aware of the need to combat international drug trafficking and could see why States were so firm in that regard. However, while noting the special nature of the maritime environment, it took the view that this could not justify the creation of an area outside the law. [***] Accordingly, the deprivation of liberty to which the applicants had been subjected between the boarding of their ship and its arrival in Brest had not been “lawful”, for lack of a legal basis of the requisite quality to satisfy the general principle of legal certainty. The Court therefore held by ten votes to seven that there had been a violation of Article 5 § 1.

Article 5 § 3 – The Court reiterated that Article 5 was in the first rank of the fundamental rights that protected the physical security of an individual, and that three strands in particular could be identified as running through the Court’s case-law: strict interpretation of the exceptions, the lawfulness of the detention and the promptness or speediness of the judicial controls, which must be automatic and must be carried out by a judicial officer offering the requisite guarantees of independence from the executive and the parties and with the power to order release after reviewing whether or not the detention was justified. While the Court had already noted that terrorist offences presented the authorities with special problems, that did not give them carte blanche to place suspects in police custody, free from effective control. The same applied to the fight against drug trafficking on the high seas. [***] At the time of its interception the [ship] had been off the coast of the Cape Verde islands, and therefore a long way from the French coast. There was nothing to indicate that it had taken any longer than necessary to escort it to France, particularly in view of the weather conditions and the poor state of repair of the vessel, which made it impossible for it to travel any faster. In view of these “wholly exceptional circumstances”, it had been materially impossible to bring the applicants before the investigating judges any sooner, bearing in mind that they had been brought before them eight or nine hours after their arrival, a period which was compatible with the requirements of Article 5 § 3. The Court therefore held by nine votes to eight that there had been no violation of Article 5 § 3.”

Click here for the EJIL: Talk! analysis by Douglas Guilfoyle.

Click here for the Press Release from the Registrar.

Click here (EN) or here (FR) for the Decision of the Grand Chamber.

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8th Conference of the Foreign Ministers of the Western Mediterranean (“5+5”)

Foreign Ministers from the so-called “5+5” countries, France, Spain, Italy, Malta, Portugal, Morocco, Algeria, Libya, Mauritania, and Tunisia, are meeting this week in Tunis to discuss a variety of issues including migration, which will be discussed at the plenary session on 16 April.

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28th Franco-Italian Summit – Agreement on Joint Maritime Patrols

The 28th Franco-Italian Summit was held 9 April in Paris and resulted in the signing of approximately 25 agreements between France and Italy.  Among the agreements is a joint declaration on immigration which highlights the leading role played by France and Italy in controlling illegal immigration in the Mediterranean region.  The agreement provides for, among other things, joint French-Italian maritime patrols to monitor the countries’ territorial waters.  The agreement also stresses the need to strengthen the role of Frontex and calls for cooperation with both Libya and Turkey on immigration matters, including readmission of migrants.

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Table Ronde sur le Thème « Migrations/Rétention/Expulsions », 4 Mars, Bayonne

4 MARS 2010 –  14h – TABLE RONDE SUR LE THEME « MIGRATIONS/RETENTION/EXPULSIONS »
Amphi 400 – CAMPUS DE LA NIVE – BAYONNE

À l’initiative de la Faculture (Service Culturel de l’Université de Pau et des Pays de l’Adour-Bayonne) et en partenariat avec le laboratoire de recherche Identités Territoires, Expressions, Mobilités (ITEM), La Cimade et la Centrifugeuse, une table ronde sera organisée à Bayonne le 4 mars prochain sur le thème « Migrations/Rétention/Expulsions».

1° table ronde « Migrations »

Georges Courade – Politologue – Directeur de recherches à l’Institut de Recherches pour le Développement – Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS) – Paris

Patrice Yengo – Anthropologue – Centre d’Etudes Africaines – EHESS – Paris – Université Marien Ngouabi (Brazzaville)

Modérateur :  Abel Kouvouama – Anthropologue – Identités Territoires Expressions Mobilités – Université de Pau et des Pays de l’Adour

2° table ronde « Rétention/Expulsions »

Intervenants :

Olivier Clochard – Géographe – Membre associé à MIGRINTER – MIGREUROP

Laurence Hardouin – Avocate – Présidente du groupe local de La Cimade – Bayonne

Modérateur : Patrice Yengo

Diffusion du Film-documentaire « Dem Walla Dee »

Ce documentaire, tourné à Dakar par des militants du Comité pour l’Annulation de la Dette du Tiers-Monde, pendant l’été 2007, donne la parole aux sénégalais, partis clandestinement en chaloupes à travers l’océan atlantique, pour rejoindre l’Europe qui verrouille ses frontières.

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“Raïs Hamidou 10” – Exercice algéro-français de surveillance et de sécurité maritime

Du portail des sous marins:   “Dans le cadre général du renforcement de la coopération bilatérale entre l’Algérie et la France, l’exercice baptisé “Raïs Hamidou 10” se déroulera du 2 au 19 mars 2010 en Méditerranée Occidentale, entre l’Algérie et la France.”

“Cet exercice s’inscrit dans le cadre général de la dynamique de coopération et d’amitié entre les deux pays (accord de coopération dans le domaine de la défense signé le 21 juin 2008).  …  Il vise à permettre le développement et l’interopérabilité entre les unités et le partage des expériences et des connaissances, favorisant ainsi l’aptitude des deux parties à opérer conjointement et à répondre, le cas échéant à une situation de crise (pollution, sinistre en mer, trafic illicite etc.) ….”

Cliquez ici pour l’article.

Du site officel de la Préfecture maritime de la Méditerranée:

Complément d’information : Qui est le Raïs Hamidou ?  Raïs Hamidou Ben Ali naquit vers 1770 à Alger. Il fut le dernier des grands chefs de la marine algérienne de la période ottomane, et, à ce titre, il joua un rôle décisif dans la défense de la ville d’Alger. Les Européens ont reconnu dans leurs écrits l’intelligence peu commune et l’extrême habileté du Raïs.

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Besson et Frattini: renforcement des frontières “urgent”

“La France et l’Italie veulent un renforcement ‘urgent’ des frontières extérieures de l’UE afin de lutter contre les filières d’immigration clandestine…. Paris et Rome veulent un ‘développement des capacités opérationnelles de … Frontex en vue de mettre en place la police européenne aux frontières prévue par le Pacte européen sur l’immigration et l’asile’ et une ‘généralisation des accords de coopération opérationnelle et de réadmission avec les principaux Etats tiers d’origine et de transit’.”

“Les ministres de l’UE en charge de l’immigration doivent tenir le 25 février à Bruxelles une réunion extraordinaire convoquée par Eric Besson après la découverte de 123 Kurdes sur une plage corse en janvier.”

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Le Temps d’Algérie: Les maffias de l’immigration clandestine en Afrique de l’ouest se tournent vers le narcotrafic

“Les ministres de l’Intérieur des pays d’Afrique occidentale se réunissent aujourd’hui [14 février] à Dakar avec leurs homologues de France et d’Espagne pour examiner la délicate question de l’ouverture, dans cette région située dans le prolongement direct du Sahel, d’une «nouvelle route» spécialisée dans le narcotrafic. … Cette région était jusque-là considérée, exclusivement, comme la «route» de l’immigration clandestine vers l’Europe. … Près de 40 000 Subsahariens ont pu atteindre les côtes espagnoles. Mais le dispositif mis en place par l’Espagne dès 2007, avec le concours les unités du Frontex …a sensiblement découragé ce phénomène. Cette «route» a progressivement cessé d’être rentable pour ces maffias de l’immigration clandestine en Afrique de l’Ouest. … Les maffias de l’immigration clandestine auraient alors choisi de se tourner vers une activité plus risquée mais beaucoup plus rentable, le narcotrafic.”

Cliquez ici pour l’article complet.

Cliquez ici pour un autre article: “Lutte contre la drogue en Afrique de l’ouest : La France met sa marine à la disposition de la sous-région.”

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Besson veut créer des zones d’attente ad hoc pour les clandestins

“Une nouvelle fois, la cinquième en six ans, le code de l’entrée et du séjour des étrangers (Ceseda) va être modifié. … Eric Besson s’apprête à faire voter une nouvelle loi. … Suite à l’arrivée sur les plages corses, le mois dernier, d’un groupe de 123 Kurdes, le ministre … avait annoncé une loi pour faire face à des «situations d’urgence» et des «afflux massifs» comme à Bonifacio…. ”

“L’article 1 prévoit que, «lorsqu’il est manifeste qu’un ou plusieurs étrangers viennent d’arriver à la frontière en dehors d’un point de passage frontalier», une zone d’attente sera créée qui s’étendra «du lieu de découverte des intéressés jusqu’au point de passage frontalier le plus proche où sont effectués les contrôles».”

“Pour Pierre Henry, directeur général de France terre d’asile (FTDA), «Eric Besson a vraiment un art de la mathématique assez incertain. Il trouve justification à un nouveau projet de loi dans l’arrivée de 123 Kurdes sur le territoire – qu’il qualifie de brutale et de massive – alors que la présence de milliers d’Afghans [à Paris et sur le littoral du Calaisis, ndlr] pour qui nous réclamons protection est jugée de peu d’ampleur». «On crée une fiction selon laquelle ces étrangers ne sont pas encore sur le territoire national»”

Cliquez ici et ici pour les articles complets.

Cliquez ici pour le position de France Terre d’Asile.

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Sarkozy: On ne laissera pas de nouvelles filières d’immigration se développer en France

Le président Sarkozy, en déplacement en Corse, a dit “[L]a France ne peut donner une prime aux organisations mafieuses. Les côtes de la Corse sont une des frontières de l’Europe … ceux qui ont fait ça seront retrouvés et seront punis. … Mais surtout que les mafias sachent que nous laisserons pas faire cela.”

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France: Le droit d’asile à nouveau bafoué

“Les organisations soussignées dénoncent l’arrestation et les mesures d’expulsion (reconduite à la frontière) prises à l’encontre de la centaine d’exilés débarqués le 22 janvier à Bonifacio (Corse). Dès leur prise en charge dans un gymnase de la ville réquisitionné, ils ont été détenus, sans pouvoir recevoir devisite, hormis les personnes introduites par la police pour une assistance humanitaire, jusqu’à leur transfert – certains d’entre eux menottes aux mains – par autocar le lendemain, 23 janvier, vers des avions qui les ont conduits dans des centres de rétention administrative (CRA) – éparpillés sur le continent, où ils étaient toujours privés de liberté. Les demandeurs d’asile ont droit au séjour provisoire le temps qu’il soit répondu à leur demande. La France est signataire de la Convention de Genève sur les réfugiés, qui la lie, et interdit les mesures de renvoi dans leur pays d’origine qui ont pourtant été immédiatement prononcées. …”

Signataires : L’ADDE, Amnesty International France, L’ANAFÉ, European Legal Network for Asylum (ELENA), Le GISTI, La LDH, Le SAF, Le SM

Click here for full statement.

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Le Monde, Point de vue: 2010, l’année du droit à migrer ?

“En annonçant que la centaine de boat people débarqués à Bonifacio le 22 janvier bénéficierait d’un examen individuel de situation, les autorités françaises ont laissé entendre que certains pourraient se voir reconnaître le droit d’asile. Au même moment, le ministre de l’immigration proposait pourtant “le déploiement immédiat de renforts opérationnels européens sous l’égide de l’agence européenne de surveillance des frontières (Frontex)”, pour éviter “que la Corse ne devienne une destination des candidats à l’immigration comme l’île italienne de Lampedusa”.  Autrement dit, d’empêcher qu’à l’avenir, d’autres personnes fuyant les persécutions ne trouvent protection en France. … ”

Click here for full Le Monde opinion article by Emmanuel Blanchard, Olivier Clochard et Claire Rodier , membres du réseau euro-africain Migreurop et ont coordonné l’Atlas des migrants en Europe. Géographie critique des politiques migratoires, Paris, Armand Colin, 2009.

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La Réponse d’Eric Besson au Débarquement en Corse

Conclusions de la réunion interministérielle du 25 janvier 2010:

“[Le débarqument en Corse] souligne une fois de plus l’urgence de mettre fin au trafic d’êtres humains en Méditerranée. Comme des centaines d’autres chaque année, les étrangers qui ont débarqué en Corse auraient pu perdre la vie dans leur dangereux périple.

La lutte contre les filières d’immigration clandestine nécessite de nouvelles mesures aux plans national, européen et international. J’ai donc pris les décisions suivantes :

1. Renforcer le contrôle de nos frontières nationales.

· La lutte contre l’immigration irrégulière constituera une priorité de la nouvelle fonction « gardes-côtes » créée par le comité interministériel de la mer du 8 décembre 2009.

– Dans les prochains jours, je soumettrai au Premier Ministre des propositions pour que la lutte contre les filières d’immigration clandestine soit placée au centre de l’action de l’Etat en Mer, sous l’autorité du Secrétaire général de la Mer et des préfets maritimes.

– Afin d’assurer la continuité des opérations en mer et à terre, je proposerai au Ministre de l’Intérieur que la direction centrale de la police aux frontières et la direction générale de la gendarmerie nationale participent au centre opérationnel de la fonction « gardescôtes ».

2. Renforcer le contrôle des frontières européennes.

· Dès le 22 janvier, j’ai demandé à la présidence espagnole de l’Union Européenne d’organiser un sommet de crise sur la lutte contre l’immigration irrégulière en Méditerranée. Tous les ministres des pays méditerranéens de l’Union Européenne m’ont immédiatement apporté leur soutien. Je souhaite que ce sommet prenne des décisions concrètes et immédiates pour :

– Généraliser les patrouilles conjointes entre pays riverains de l’Union Européenne en Méditerranée, sur le modèle de ce que nous mettons en oeuvre à terre dans le cadre du traité de Prüm.

– Déployer des renforts opérationnels européens sous l’égide de Frontex.

– Mettre en oeuvre de nouvelles capacités d’analyse des flux d’immigration irrégulière en Méditerranée.

· Afin d’avancer vers la création d’une police aux frontières européenne, j’ai présenté à l’ensemble des ministres européens, le 21 septembre 2009, un plan d’action pour le renforcement de l’agence européenne Frontex :

– Adoption de nouvelles règles d’engagement maritime tournées vers l’interception et la reconduite.

– Création d’un bureau de coordination des opérations de Frontex en Méditerranée.

– Renforcement de la coopération avec les Etats de transit, notamment pour l’organisation de patrouilles conjointes.

– Organisation de vols groupés pour des opérations de reconduite conjointes au niveau européen.

– Mise en place d’un programme européen de formation des gardes frontières.

En vue d’accélérer la mise en oeuvre de ce plan d’action dans le prolongement des décisions

prises par les Chefs d’Etat et de Gouvernement européens le 30 octobre dernier, je rencontrerai prochainement, avec Pierre Lellouche, la nouvelle commissaire européenne en charge des affaires intérieures, Mme Cécilia Malmström.

3. Développer le renseignement pour démanteler les filières internationales de l’immigration clandestine.

En accord avec les Ministres de l’Intérieur et de la Défense :

· J’inviterai chaque mois le directeur général de la sécurité extérieure et le directeur central de la police aux frontières, ainsi que le coordonnateur national du renseignement, à participer à un groupe « renseignement contre les filières d’immigration irrégulière » que je présiderai.

· Au cours des prochains mois, l’Office Central pour la Répression de l’Immigration irrégulière et de l’Emploi d’Etrangers Sans Titre (OCRIEST) généralisera ses coopérations avec les principaux pays d’origine des filières, en vue de s’attaquer à ces réseaux criminels à la source.

4. Enfin, je présenterai devant le Conseil des ministres, avant la fin du premier semestre 2010, un projet de loi sur l’immigration, qui comportera de puissantes mesures de lutte contre les filières clandestines.

Ce projet de loi prévoira en particulier des règles particulières permettant de mieux faire face à des situations d’urgence comme celle que nous avons vécue le 22 janvier à Bonifacio, mais aussi des mesures de dissuasion, comme l’interdiction de retour sur l’ensemble du territoire européen pendant une durée de 5 ans pour toutes les personnes ayant fait l’objet d’une mesure de reconduite.”

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BLUEMASSMED: Project for Maritime Surveillance of the Mediterranean Area and the Atlantic Approaches

The Bluemassmed project is a new initiative from the European Commission designed to increase cooperation for maritime surveillance in the Mediterranean Sea and its Atlantic approaches, including surveillance of illegal immigration.  The inaugural meeting for the Project was held in Paris on 15 January 2010.

“France, Greece, Italy, Malta, Portugal and Spain [will] cooperate on this specific project to strengthen their common actions against illicit trafficking, illegal immigration and environmental pollution. It will also permit [the reinforcement of] the Search and Rescue efforts in the area. This pilot project granted by the European Commission and co-funded by 6 Member States countries (France, Greece, Italy, Malta, Portugal and Spain) is the first state-centred action to integrate such an important field between Member States countries.”

The project is a two year project “divided in two stages. The first one intends to define the requirements of the actors in terms of exchange of information and to submit a list of technical and legal proposals. The second stage will result in a demonstration, performed among partners and wider, with the help of a demonstrator prototype, connecting present information systems from partners, shaping a possible future network of State actors for maritime surveillance systems, in the framework of several realistic scenarios.”

“The [French] Secrétariat Général de la Mer is leader of the project. The Agenza Spaziale Italiana is Co-leader of the Steering group, composed by representatives from each Member States, which will define the strategic guidelines of the project.”

“BLUEMASSMED aims at being a catalyst for internal and external cooperation between Member States and maritime surveillance actors. The success of this project is directly linked to the involvement of the Partners, responsible to their governments. The prototype demonstrator will be carried out with the support of industry. Industrial involvement is considered as a key investment.”

Click here for Bluemassmed web site.

Click here for English Press Release or here for French Press Release from inaugural conference.

Click here for EC Directorate-General for Maritime Affairs and Fisheries Non-Paper on Maritime Surveillance, 13 Oct. 2008.

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Le HCR appele Paris à s’assurer que toutes les personnes arrivées clandestinement puissent demander l’asile

“Le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a appelé Paris à ‘s’assurer que toutes les personnes’ arrivées clandestinement en Corse puissent demander l’asile et bénéficier d’un ‘examen complet et équitable’ de leur situation. Selon le HCR, les 124 personnes découvertes vendredi [le 22 janvier] sur une plage corse ont été dirigées samedi vers des centres de rétention à Rennes, Marseille, Toulouse, Lyon et Nîmes. … Le président de France Terre d’Asile, Pierre Henry, s’est lui aussi inquiété de la rapidité avec laquelle les clandestins ont été placés sous le régime de la rétention administrative.”

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