Tag Archives: Harragas

Missing Since 2008 – Algerians Seek Information About 43 Family Members Who Disappeared After Arrest by Tunisian Coast Guard

In October 2008, a migrant boat attempting to sail from Algeria to Italy ran around near Tabarka, Tunisia.  The boat’s 43 passengers (39 Algerians, 3 Tunisians, and 1 Moroccan), between the ages of 16 and 22, were detained by the Tunisian Coast Guard.  There has been no word on their fate since shortly after their arrest.  Last week a group of Algerian families travelled to Tunis and held a press conference asking the new Tunisian government for information about what happened to their family members.  Past efforts to obtain information from the Tunisian government have been unsuccessful.

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Une fuite en masse sans precedent (Le Temps, la Tunisie)

Une opinion de M. Naceur BOUABID, un journaliste tunisien (Le Temps):

“Emigration clandestine – Une fuite en masse sans precedent.  Quelques jours après l’avènement de la révolution héroïque du peuple tunisien, le phénomène de l’émigration clandestine refait surface et reprend le devant de la scène. De jour en jour, ce phénomène s’amplifie prenant des proportions réellement inquiétantes. Des centaines de jeunes, profitant de l’instabilité sécuritaire prévalant se ruent sur la ville de Zarzis, point de départ des premiers harragas, dans l’espoir de tenter leur chance….

Ces centaines de candidats à l’émigration clandestine, originaires de la région et d’ailleurs, en majorité à la fleur de l’âge, sont partout dans la ville, dans les cafés, dans la gare centrale, ou à la poste, qui trouve d’ailleurs des difficultés à satisfaire toutes les demandes de retrait d’argent transféré de l’étranger par un proche ou un parent  pour couvrir les frais d’acheminement jusqu’à l’île italienne de Lampedusa, fixés à 2000 dinars par ces marchands d’hommes sans scrupules que sont les passeurs….

Les images diffusées à répétition samedi dernier  par la télévision publique italienne (RAI 1) montrant  cette longue file de jeunes tunisiens la tête basse venant de débarquer à Lampedusa  et transportés vers des centres d’identification, ne sont pas pour nous égayer ni pour nous remplir de fierté….”

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Tunisia Categorically Rejects Maroni’s Call for Deployment of Italian Police in Tunisia

The Tunisian Foreign Ministry on Sunday responded to Italian Interior Minister Roberto Maroni’s rather unusual call for the deployment of Italian police in Tunisia for the purpose of controlling illegal departures from Tunisia.  Not surprisingly, the Tunisian statement expressed shock at the Italian suggestion and categorically rejected it:  “As much as Tunisia is strongly committed to preserving and strengthening its excellent relationship of friendship and cooperation with Italy,  Tunisia must also express its shock with Italy’s position and categorically rejects any interference with its internal affairs or efforts to undermine its sovereignty.” (“Autant la Tunisie est fortement attachée à préserver les excellentes relations d’amitié et de coopération établies avec l’Italie et à les promouvoir davantage, autant elle exprime son étonnement face à cette position et affirme son rejet catégorique de toute ingérence dans ses affaires intérieures ou de porter atteinte à sa souveraineté.”)

The statement also said that Tunisia reaffirmed its intent to cooperate on matters of irregular immigration and that this cooperation would be based on respect for human rights and dignity.  (“La Tunisie, ajoute le communiqué, réitère sa disposition à coopérer avec les pays frères afin d’identifier les solutions idoines au phénomène de l’émigration clandestine, fondées sur le respect des droits et de la dignité humaine, et sur le principe du développement solidaire.”)

According to Tunisian newspapers, Tunisian authorities have arrested large numbers of Tunisians attempting to leave Tunisia by boat.  Tunisian media also suggests that human smugglers have taken advantage of the unstable conditions in Tunisia to organise and facilitate the thousands of departures that have occurred in recent days.

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“Harraga: La menace de la prison n’a rien changé”

El Watan: “Un an après la loi du 25 février 2009 criminalisant la harga [en Algérie], ils sont nombreux à ne plus vouloir partir. Mais pas par crainte de finir en prison dans leur pays. …  Les passeurs exigent des sommes énormes ! Les prix pratiqués aujourd’hui peuvent atteindre les 400 000 DA pour l’Espagne à partir de Ghazaouet.”

“Hocine Zehouane, président de la Ligue algérienne des droits de l’homme, a publié, en 2009, un rapport accablant relatif à cette tragédie : 36 000 jeunes harraga et environ 4 000 Algériens croupiraient dans les prisons espagnoles. Sans parler des 600 corps dans les morgues d’Almeria (Espagne). … « Les Européens ont mis beaucoup d’argent dans le programme Frontex (agence dotée de moyens de détection, de surveillance de toute migration par terre, par mer et même par air) et ont financé les régimes autoritaires du Sud (Libye, Tunisie, Algérie, Maroc) pour bloquer ce type d’émigration clandestine. Je crois que si les jeunes ont furieusement envie d’émigrer, ils n’ont pas envie de mourir en mer, ils n’ont pas envie de traîner misérablement dans les centres de détention s’ils arrivent en vie, ils n’ont pas envie d’être ensuite expulsés vers leur pays. »”

“Kamel Belabed, porte-parole du collectif des familles de harraga disparus, est du même avis : « Les jeunes s’informent, lisent la presse et ont accès à Internet. Ils savent, pour la plupart, qu’il y a maintenant une ‘coopération’ avec l’Union européenne pour l’interception des barques de nos harraga. Nous savons que le programme MEDA [NF – Règlement (CE) n° 1488/96 du Conseil du 23 juillet 1996] décidé, semble-t-il, pour ‘un partenariat euromediterranéen afin de garantir la paix, la stabilité et la prospérité’ du bassin, cachait mal une finalité qui ne disait pas son nom : l’externalisation des frontières de l’Europe ! Le programme MEDA a porté le montant de l’aide à l’Algérie à 10 millions d’euros. Le principal bénéficiaire de cette aide a été la police algérienne des frontières… Ceci en 2005.”

“L’Union européenne est devenue une des sources des projets de loi au Maghreb jusqu’en Egypte. C’est sous sa houlette que la loi 09-01 a été adoptée comme ont été adoptées les mêmes lois dans chacun des pays sud-méditerranéens. »

“[D]’autres réfléchissent à de nouvelles pistes pour atteindre l’eldorado. A leurs yeux, moins coûteuses et moins risquées. Comme la Turquie, plus précisément Izmir, la luxueuse station balnéaire. « Pour moins de 150 000 DA, vous êtes en Italie ! confie Mourad, … refoulé d’Italie y a quelques mois. Le procédé est simple : on prend l’avion pour la Turquie, ensuite le train ou un ferry pour Izmir, où des passeurs nous attendent. Le coût de la traversée entre la Turquie et la Grèce est de 500 euros environ. Pour atteindre l’Italie, avec l’aide du même baron de l’immigration clandestine, vous devez payer 1000 euros environ. »”

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Harraga, ces damnés de la terre

Un article de Mohamed TOUATI (L’Expression, Algérie):

“Chaque année, des milliers de jeunes [Algériens] bravent la mort. Ils étaient quelque 4000 à avoir tenté l’aventure en 2008, selon les statistiques. Ce triste record devrait largement être dépassé en 2009.”

“La loi punissant toute personne qui tente de quitter illégalement le territoire national de 2 à 6 mois de prison ainsi que d’une amende de 20.000 à 60.000 dinars s’est avérée bien peu dissuasive et pratiquement d’aucune efficacité pour ne serait-ce que juguler ce fléau.”

“A la fin du mois de décembre 2008, soit pratiquement une année, jour pour jour, la presse écrite nationale dans son ensemble avait largement fait cas dans ses manchettes de 600 corps d’Algériens se trouvant dans les morgues espagnoles. Almeria, Alicante et d’autres villes encore. Une information livrée il y a une année lors d’une conférence de presse par la Commission nationale pour la sauvegarde de la jeunesse algérienne affiliée à la Laddh, la Ligue algérienne de la défense des droits de l’homme, aile Hocine Zahouane. «Les corps qui sont déposés dans les morgues des villes, à Almeria ou ailleurs, certains depuis six mois, d’autres depuis deux ans, sont en état de décomposition avancé», selon les déclarations de l’imam de la ville d’Alicante.  Une information vite démentie par Djamal Ould Abbès. Le ministre de la Solidarité nationale, de la Famille et de la Communauté nationale à l’étranger a cependant reconnu que neuf cadavres ont été recensés dans les morgues d’Alicante et de Murcie.”

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