Author Archives: Niels Frenzen

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About Niels Frenzen

Clinical Professor of Law, Gould School of Law, University of Southern California, Los Angeles, USA. Contact: frenzen@usc.edu; @migrantsatsea

Le Monde, Point de vue: 2010, l’année du droit à migrer ?

“En annonçant que la centaine de boat people débarqués à Bonifacio le 22 janvier bénéficierait d’un examen individuel de situation, les autorités françaises ont laissé entendre que certains pourraient se voir reconnaître le droit d’asile. Au même moment, le ministre de l’immigration proposait pourtant “le déploiement immédiat de renforts opérationnels européens sous l’égide de l’agence européenne de surveillance des frontières (Frontex)”, pour éviter “que la Corse ne devienne une destination des candidats à l’immigration comme l’île italienne de Lampedusa”.  Autrement dit, d’empêcher qu’à l’avenir, d’autres personnes fuyant les persécutions ne trouvent protection en France. … ”

Click here for full Le Monde opinion article by Emmanuel Blanchard, Olivier Clochard et Claire Rodier , membres du réseau euro-africain Migreurop et ont coordonné l’Atlas des migrants en Europe. Géographie critique des politiques migratoires, Paris, Armand Colin, 2009.

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La Réponse d’Eric Besson au Débarquement en Corse

Conclusions de la réunion interministérielle du 25 janvier 2010:

“[Le débarqument en Corse] souligne une fois de plus l’urgence de mettre fin au trafic d’êtres humains en Méditerranée. Comme des centaines d’autres chaque année, les étrangers qui ont débarqué en Corse auraient pu perdre la vie dans leur dangereux périple.

La lutte contre les filières d’immigration clandestine nécessite de nouvelles mesures aux plans national, européen et international. J’ai donc pris les décisions suivantes :

1. Renforcer le contrôle de nos frontières nationales.

· La lutte contre l’immigration irrégulière constituera une priorité de la nouvelle fonction « gardes-côtes » créée par le comité interministériel de la mer du 8 décembre 2009.

– Dans les prochains jours, je soumettrai au Premier Ministre des propositions pour que la lutte contre les filières d’immigration clandestine soit placée au centre de l’action de l’Etat en Mer, sous l’autorité du Secrétaire général de la Mer et des préfets maritimes.

– Afin d’assurer la continuité des opérations en mer et à terre, je proposerai au Ministre de l’Intérieur que la direction centrale de la police aux frontières et la direction générale de la gendarmerie nationale participent au centre opérationnel de la fonction « gardescôtes ».

2. Renforcer le contrôle des frontières européennes.

· Dès le 22 janvier, j’ai demandé à la présidence espagnole de l’Union Européenne d’organiser un sommet de crise sur la lutte contre l’immigration irrégulière en Méditerranée. Tous les ministres des pays méditerranéens de l’Union Européenne m’ont immédiatement apporté leur soutien. Je souhaite que ce sommet prenne des décisions concrètes et immédiates pour :

– Généraliser les patrouilles conjointes entre pays riverains de l’Union Européenne en Méditerranée, sur le modèle de ce que nous mettons en oeuvre à terre dans le cadre du traité de Prüm.

– Déployer des renforts opérationnels européens sous l’égide de Frontex.

– Mettre en oeuvre de nouvelles capacités d’analyse des flux d’immigration irrégulière en Méditerranée.

· Afin d’avancer vers la création d’une police aux frontières européenne, j’ai présenté à l’ensemble des ministres européens, le 21 septembre 2009, un plan d’action pour le renforcement de l’agence européenne Frontex :

– Adoption de nouvelles règles d’engagement maritime tournées vers l’interception et la reconduite.

– Création d’un bureau de coordination des opérations de Frontex en Méditerranée.

– Renforcement de la coopération avec les Etats de transit, notamment pour l’organisation de patrouilles conjointes.

– Organisation de vols groupés pour des opérations de reconduite conjointes au niveau européen.

– Mise en place d’un programme européen de formation des gardes frontières.

En vue d’accélérer la mise en oeuvre de ce plan d’action dans le prolongement des décisions

prises par les Chefs d’Etat et de Gouvernement européens le 30 octobre dernier, je rencontrerai prochainement, avec Pierre Lellouche, la nouvelle commissaire européenne en charge des affaires intérieures, Mme Cécilia Malmström.

3. Développer le renseignement pour démanteler les filières internationales de l’immigration clandestine.

En accord avec les Ministres de l’Intérieur et de la Défense :

· J’inviterai chaque mois le directeur général de la sécurité extérieure et le directeur central de la police aux frontières, ainsi que le coordonnateur national du renseignement, à participer à un groupe « renseignement contre les filières d’immigration irrégulière » que je présiderai.

· Au cours des prochains mois, l’Office Central pour la Répression de l’Immigration irrégulière et de l’Emploi d’Etrangers Sans Titre (OCRIEST) généralisera ses coopérations avec les principaux pays d’origine des filières, en vue de s’attaquer à ces réseaux criminels à la source.

4. Enfin, je présenterai devant le Conseil des ministres, avant la fin du premier semestre 2010, un projet de loi sur l’immigration, qui comportera de puissantes mesures de lutte contre les filières clandestines.

Ce projet de loi prévoira en particulier des règles particulières permettant de mieux faire face à des situations d’urgence comme celle que nous avons vécue le 22 janvier à Bonifacio, mais aussi des mesures de dissuasion, comme l’interdiction de retour sur l’ensemble du territoire européen pendant une durée de 5 ans pour toutes les personnes ayant fait l’objet d’une mesure de reconduite.”

Click here for full document.

Click here for Le Point article.

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BLUEMASSMED: Project for Maritime Surveillance of the Mediterranean Area and the Atlantic Approaches

The Bluemassmed project is a new initiative from the European Commission designed to increase cooperation for maritime surveillance in the Mediterranean Sea and its Atlantic approaches, including surveillance of illegal immigration.  The inaugural meeting for the Project was held in Paris on 15 January 2010.

“France, Greece, Italy, Malta, Portugal and Spain [will] cooperate on this specific project to strengthen their common actions against illicit trafficking, illegal immigration and environmental pollution. It will also permit [the reinforcement of] the Search and Rescue efforts in the area. This pilot project granted by the European Commission and co-funded by 6 Member States countries (France, Greece, Italy, Malta, Portugal and Spain) is the first state-centred action to integrate such an important field between Member States countries.”

The project is a two year project “divided in two stages. The first one intends to define the requirements of the actors in terms of exchange of information and to submit a list of technical and legal proposals. The second stage will result in a demonstration, performed among partners and wider, with the help of a demonstrator prototype, connecting present information systems from partners, shaping a possible future network of State actors for maritime surveillance systems, in the framework of several realistic scenarios.”

“The [French] Secrétariat Général de la Mer is leader of the project. The Agenza Spaziale Italiana is Co-leader of the Steering group, composed by representatives from each Member States, which will define the strategic guidelines of the project.”

“BLUEMASSMED aims at being a catalyst for internal and external cooperation between Member States and maritime surveillance actors. The success of this project is directly linked to the involvement of the Partners, responsible to their governments. The prototype demonstrator will be carried out with the support of industry. Industrial involvement is considered as a key investment.”

Click here for Bluemassmed web site.

Click here for English Press Release or here for French Press Release from inaugural conference.

Click here for EC Directorate-General for Maritime Affairs and Fisheries Non-Paper on Maritime Surveillance, 13 Oct. 2008.

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Spanish EU Presidency seminar: Maritime Polices for a Safe Europe

The Spanish EU Presidency conducted a seminar on “Maritime Polices for a Safe Europe” which concluded on 29 January.  Participants included representatives from FRONTEX, EMSA (European Maritime Safety Agency), CFCA (Community Fisheries Control Agency), EUISS (European Union Institute for Security Studies), and the Chiefs of Naval Staff of France, Belgium, Portugal and Sweden and Admirals of the Fleet of Italy and Germany.

According to a press release, a “’reflection document’ is going to be drawn up that will be presented at the informal meeting of defence ministers planned for the end of February. The document will be structured around three central themes: the design of a common conceptual framework, information transfer and the efficient organisation of military operations.”

Click here for press release.

Click here for the Dossier de Prensa distributed by the Armada Española, Oficina de Comunicación Social de la Armada.

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Filed under European Union, Frontex, News, Spain

Le HCR appele Paris à s’assurer que toutes les personnes arrivées clandestinement puissent demander l’asile

“Le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a appelé Paris à ‘s’assurer que toutes les personnes’ arrivées clandestinement en Corse puissent demander l’asile et bénéficier d’un ‘examen complet et équitable’ de leur situation. Selon le HCR, les 124 personnes découvertes vendredi [le 22 janvier] sur une plage corse ont été dirigées samedi vers des centres de rétention à Rennes, Marseille, Toulouse, Lyon et Nîmes. … Le président de France Terre d’Asile, Pierre Henry, s’est lui aussi inquiété de la rapidité avec laquelle les clandestins ont été placés sous le régime de la rétention administrative.”

Click here for article.

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US to Haitians: Don’t Rush to the Boats

While there have been few, if any, Haitians attempting to leave Haiti since the 12 January earthquake, and while the US has deployed a significant naval force in Haitian waters for the purpose of providing humanitarian relief, the deployment of the US Coast Guard vessels serves the dual purpose of discouraging boat people.

The US Air Force is flying a C-130 plane along the Haitian coastline broadcasting AM radio messages to Haitians on the ground – among the pre-recorded Kreyol language broadcast is a message from the Haitian Ambassador to the US, Raymond Joseph:

“Listen, don’t rush on boats to leave the country.  If you do that, we’ll all have even worse problems. Because I’ll be honest with you: If you think you will reach the U.S. and all the doors will be wide open to you, that’s not at all the case.  And they will intercept you right on the water and send you back home where you came from.”

The US is also erecting tents and other facilities at the Guantanamo Naval Base in Cuba in preparation for the mass detention of thousands of Haitians should there be a sudden surge in departures from Haiti.

The research office of the US Congress has issued an updated report on Haitian migration warning of possible mass migration:

“There are growing concerns that the crisis conditions in Haiti may result in mass migration from the country. Not only has there been massive displacement of people caused by the earthquake, but observers of the situation warn of potential and widespread lawlessness as well as outbreaks of disease. These health, safety, and security factors—individually or in combination—could trigger an exodus of Haitians seeking refuge in nearby countries, including the United States. At least five federal agencies now handle Haitian migrants: DHS’s Coast Guard (interdiction); Customs and Border Protection (apprehensions and inspections); Immigration and Customs Enforcement (detention); U.S. Citizenship and Immigration Services (credible fear determination); and DOJ’s EOIR (asylum and removal hearings). DHS would take the lead in handling a potential mass migration and has long had a set of operational plans in place to respond to such a situation. In her TPS announcement, Secretary Napolitano warned of the consequences of Haitians fleeing to the United States.

At this moment of tragedy in Haiti it is tempting for people suffering in the aftermath of the earthquake to seek refuge elsewhere. But attempting to leave Haiti now will only bring more hardship to the Haitian people and nation…. It is important to note that TPS will apply only to those individuals who were in the United States as of January 12, 2010. Those who attempt to travel to the United States after January 12, 2010 will not be eligible for TPS and will be repatriated.

The balancing of DHS’s border security and immigration control responsibilities in the midst of a humanitarian disaster poses a unique challenge.”

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Click here for US Congressional Research Service Report.

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La Guardia Civil espera una avalancha de pateras con los radares del Sistema de Vigilancia Exterior (SIVE) averiado

“…Según fuentes de la Guardia Civil consultadas por ABC, los agentes que se encargan de la vigilancia marítima en Alicante -un servicio mermado por las bajas- esperan que en la segunda quincena del mes de enero se produzca una auténtica «avalancha» de pateras lanzadas desde las costas de Argelia y Marruecos.

Dos factores explican el estado de alerta de la Guardia Civil. De un lado, la llegada de las primeras pateras del año a las costas de Motril y Cartagena, este fin de semana. Y de otro, el hecho de que a partir del 15 de enero empiecen las calmas en el mar Mediterráneo, que facilitan el tránsito de pateras desde el norte de África.

La certeza de la futura llegada de nuevas pateras a las costas alicantinas se conjuga, además, con la desalentadora realidad de que el SIVE, un sistema cuya implantación en Alicante -donde existen cuatro radares fijos y uno móvil conectados a la Comandancia de la Guardia Civil- ha costado 8,5 millones de euros, es incapaz de detectar la llegada de la mayoría de embarcaciones….”

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Click here for more information from la Guardia Civil y el Sistema Integrado de Vigilancia Exterior (SIVE)

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Besson appelle l’UE à accélérer le renforcement de l’agence européenne Frontex et la surveillance des frontières européennes

“Les corps de neuf migrants morts noyés en tentant de gagner la Grèce à partir de la Turquie ont été découverts depuis cinq jours au large du port grec d’Alexandroupolis….

“Alors que les frontières extérieures de l’Union Européenne sont soumises en Grèce à une pression sans précédent des filières d’immigration irrégulière, plus de la moitié des entrées illégales dans l’espace Schengen ayant été enregistrées en 2009 à la frontière turco-grecque, Eric BESSON appelle l’Union Européenne à renforcer la surveillance des frontières européennes notamment en Méditerranée.

“Eric BESSON interviendra dans les prochains jours auprès du Commissaire européen chargé de l’immigration pour demander que les décisions prises par les Chefs d’Etat et de Gouvernement européens pour le renforcement de l’agence européenne Frontex soient mises en oeuvre sans délai.

“Ces décisions, adoptées sur proposition de la France par le Conseil européen du 30 octobre 2009, portent en particulier sur :

  • L’adoption de règles d’engagement claires pour les opérations de contrôle maritimes.
  • Une coopération opérationnelle accrue entre Frontex et les pays d’origine et de transit, notamment la Libye et la Turquie.
  • La possibilité d’affréter régulièrement des vols conjoints financés par Frontex pour des opérations groupées d’éloignement au niveau européen.

“Eric BESSON demandera également que la coopération de la Turquie dans la lutte contre les filières d’immigration irrégulière soit placée au centre des relations entre l’Union Européenne et ce pays.

“Eric BESSON proposera enfin à la présidence espagnole de l’Union Européenne que la prochaine réunion des Ministres européens en charge de l’immigration, le 21 janvier à Tolède, permette de définir une feuille de route précise pour l’application des décisions du Conseil européen et les relations avec la Turquie dans le domaine de la circulation des personnes.”

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CNN Video: 250 Tamil Asylum Seekers Held on Boat in Indonesia

Approximately 250 asylum seeking Tamils have been held on board a boat in the Javanese port of Merak since October 2009 when the vessel was intercepted by Indonesian authorities.  The vessel was attempting to reach Australia.  The Tamils are refusing to leave the boat unless Australia agrees to accept them for resettlement.

Click here for CNN video.  Click here for article.

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IAI Analysis: Control of Illegal Immigration and Italian-EU Relations

An analysis by Bruno Nascimbene, with the Istituto Affari Internazionali (IAI), CONTROL OF ILLEGAL IMMIGRATION AND ITALIAN-EU RELATIONS:

“Controlling maritime borders and flows of illegal immigrants in the Mediterranean is an issue where sharp tensions have been evident for some months now at the national, EU and international levels. Tensions evidenced by the reactions and outcry provoked by operations involving Italian naval units which have intercepted boats carrying migrants and sent them back to their ports of departure, most notably in Libya. The migrants concerned were deemed to be illegal regardless of their possible asylum-seeker status. Such interventions have raised, and continue to raise, concerns over the fate of the persons involved, especially as regards the protection of their fundamental human rights.”

Click here for full article.

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Filed under Analysis, European Union, Italy, Libya, Mediterranean

EU-Med Relations: “North Africa a Transit Region for International Migration”

An interesting post on the EU-Med Relations Blog:

“In the year 2009 the European continent saw a decrease of 17 percent in irregular border crossings from the Southern Mediterranean rim. This sharp drop of the immigration flow heading to the “privileged” shores of the European Union is caused by the EU’s border control and externalisation policy against irregular immigration. In the consequence, the northern African states and Turkey are confronted with an increasing migration pressure which their authorities are unable to cope efficiently and according to international human rights rules.”

Click here for full post.

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Somet Algérie–Espagne, 7-8 janvier

“Initialement prévu en février 2008, le sommet Zapatero-Bouteflika, dont la tenue était suspendue à l’aval d’Alger, … se déroulera en fin de compte cette semaine dans la capitale espagnole. …  Ce sommet est devenu possible après que l’Espagne eut assoupli ses positions dans un certain nombre de dossiers, notamment l’énergie, le Sahara occidental et l’immigration, qui constitueront d’ailleurs les principales questions que traiteront les deux responsables….”

“L’immigration clandestine, point sur lequel divergeaient les deux parties, sera également au centre des entretiens entre Bouteflika et Zapatero, qui tenteront d’aplanir leur différend sur le sujet, notamment concernant le traitement réservé aux immigrants clandestins par les autorités ibériques….”

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Harraga, ces damnés de la terre

Un article de Mohamed TOUATI (L’Expression, Algérie):

“Chaque année, des milliers de jeunes [Algériens] bravent la mort. Ils étaient quelque 4000 à avoir tenté l’aventure en 2008, selon les statistiques. Ce triste record devrait largement être dépassé en 2009.”

“La loi punissant toute personne qui tente de quitter illégalement le territoire national de 2 à 6 mois de prison ainsi que d’une amende de 20.000 à 60.000 dinars s’est avérée bien peu dissuasive et pratiquement d’aucune efficacité pour ne serait-ce que juguler ce fléau.”

“A la fin du mois de décembre 2008, soit pratiquement une année, jour pour jour, la presse écrite nationale dans son ensemble avait largement fait cas dans ses manchettes de 600 corps d’Algériens se trouvant dans les morgues espagnoles. Almeria, Alicante et d’autres villes encore. Une information livrée il y a une année lors d’une conférence de presse par la Commission nationale pour la sauvegarde de la jeunesse algérienne affiliée à la Laddh, la Ligue algérienne de la défense des droits de l’homme, aile Hocine Zahouane. «Les corps qui sont déposés dans les morgues des villes, à Almeria ou ailleurs, certains depuis six mois, d’autres depuis deux ans, sont en état de décomposition avancé», selon les déclarations de l’imam de la ville d’Alicante.  Une information vite démentie par Djamal Ould Abbès. Le ministre de la Solidarité nationale, de la Famille et de la Communauté nationale à l’étranger a cependant reconnu que neuf cadavres ont été recensés dans les morgues d’Alicante et de Murcie.”

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EU-Funded IOM Project in Yemen

Saba, the Yemen News Agency reported that an 18 month € 2 million EU-funded project implemented by IOM will begin this month.

“The IOM-suggested project has been designed in response to humanitarian and security challenges caused by migration into Yemen, mainly through the Gulf of Aden, directly linked to organized crime, trading in human and instability in the region and Yemen, [project manager Fawzi al-Zayood] said. The [project] outcomes are expected to include a framework for legislation and policies for migration management, training about 800 employees working at the migration authority and Border Guard and establishing a fund to provide services for trafficking-victimized migrants under the supervision of the IOM.”

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